APLV (allergie aux protéines de lait de vache) : comment reconnaître les symptômes chez bébé et réagir ?

C’est quoi l’APLV : formes immédiates et retardées

L’allergie aux protéines du lait de vache est une réaction du système immunitaire face aux protéines présentes dans le lait de vache. Elle existe sous deux formes :

Forme immédiate (IgE‑médiée)

• Apparition rapide, dans les minutes ou heures suivant l’ingestion.

• Symptômes : urticaire, gonflement du visage, vomissements en jet, cris soudains, difficultés respiratoires.

• Diagnostic possible grâce à des tests cutanés (prick‑tests) ou une prise de sang.

Forme retardée ou chronique (non IgE‑médiée)

• Symptômes plusieurs heures ou jours après ingestion.

• Souvent digestifs et cutanés, parfois respiratoires et comportementaux.

• Tests allergiques souvent négatifs : on confirme le diagnostic par un régime d’éviction suivi d’une réintroduction.

Les symptômes APLV les plus fréquents et les signes subtils

Les symptômes APLV peuvent être très variés. Ils ne se limitent pas aux troubles digestifs : ils touchent aussi la peau, la respiration et même le comportement.

Ces troubles se manifestent de différentes façons. Par exemple, certains bébés souffrent d’un reflux chronique accompagné de régurgitations fréquentes. D’autres présentent des diarrhées persistantes, parfois avec du mucus ou du sang. Dans certains cas, une constipation inhabituelle entraîne une stagnation du poids. Enfin, il n’est pas rare de voir des coliques sévères et des douleurs abdominales qui provoquent un refus de s’alimenter.

Signes digestifs

• Reflux chroniques, régurgitations intenses, vomissements fréquents

• Diarrhées persistantes, parfois avec mucus ou sang

• Constipation inhabituelle, stagnation ou perte de poids

• Coliques sévères, douleurs abdominales, refus du repas

Signes cutanés

• Eczéma durable (joues, plis, bras, derrière les genoux), urticaire, rougeurs

• Gonflement des lèvres ou paupières, plaques sèches récurrentes

Signes respiratoires

• Toux persistante, respiration sifflante, congestion nasale sans infection

• Symptômes compatibles avec rhinite allergique fragilisant le sommeil

Signes comportementaux et sommeil perturbé

• Pleurs inconsolables surtout après les tétées ou biberons

• Agitation intense, réveils fréquents, bébé qui bouge ou se tortille la nuit

• Position arquée ou cambrement du dos après le repas

• Mouvements des jambes incessants ou crispations nocturnes liées à l’inconfort abdominal

Tableau synthétique des signes cliniques

Comment formuler vos observations au pédiatre

Préparez un point précis avec ces éléments :

• Description des symptômes dans chaque domaine (digestif, cutané, respiratoire, comportemental)

• Signez les mouvements nocturnes, les tortillements, les jambes qui bougent

• Durée depuis l’apparition des signes, évolution

• Lien éventuel avec l’alimentation (mère ou lait)

• Impact sur le sommeil, l’alimentation, le poids

Phrase type à dire :

« Mon bébé présente depuis plusieurs semaines un reflux douloureux, des coliques persistantes, un eczéma sur les plis, pleure beaucoup après les repas, bouge constamment les jambes la nuit et se cambr e : je suspecte fortement une APLV. J’ai noté tous les symptômes dans un journal. »

Ce que cela permet au pédiatre :

• Évaluation de l’hypothèse APLV

• Proposition de tests IgE (si suspicion de forme immédiate)

• Mise en place d’un régime d’éviction suivi d’une réintroduction (si formes retardées)

Phase d’éviction : comment elle se déroule

Une fois la suspicion d’APLV posée par le médecin, la première étape consiste à mettre en place une éviction stricte des protéines de lait de vache. Cette phase d’essai permet d’évaluer si les symptômes disparaissent lorsque l’allergène est retiré de l’alimentation.
La durée recommandée pour juger de l’efficacité est généralement de 4 à 6 semaines, mais il faut savoir que les protéines de lait peuvent persister dans l’organisme pendant plusieurs semaines : parfois, il faut jusqu’à 6 semaines pour que toutes les traces d’allergènes soient éliminées et que les effets disparaissent complètement.

Si bébé est allaité

Lorsque le bébé est nourri au sein :

• La mère doit supprimer de son alimentation tous les produits contenant des protéines de lait de vache : lait, yaourts, fromage, beurre, crème, chocolat au lait et produits industriels contenant du lait.

• Dans certains cas, le pédiatre recommande également d’éviter la viande de bœuf et de veau, car leurs protéines sont proches de celles du lait.

• Une supplémentation en calcium et en vitamine D est souvent nécessaire pour compenser les apports.

• Une amélioration des symptômes peut apparaître dès les premiers jours, mais il est important de poursuivre l’éviction pendant au moins 4 à 6 semaines avant de conclure, car c’est le temps nécessaire pour que toutes les traces d’allergènes disparaissent complètement de l’organisme.

Si bébé est nourri au biberon

L’éviction passe alors par un changement de lait infantile. La stratégie se fait par étapes, selon la tolérance du bébé :

1. Laits de riz hydrolysés

• • Certains pédiatres débutent par un lait infantile à base de protéines de riz hydrolysées (comme Modilac Riz, Novalac Riz).
  • Les deux principaux laits sont le Modilac Riz ou le Novalac Riz. Dans le Modilac Riz il y a la présence de soja qui peut être mal toléré par certains bébés.

2. Laits de protéines de vache hydrolysées extensivement (laits hypoallergenique HA thérapeutiques)

• • Ces laits contiennent des protéines de lait de vache coupées en fragments très petits pour réduire la réaction allergique.
  • Attention : tous les bébés ne tolèrent pas tous les hydrolysats. La composition varie (présence de maltodextrine, lactose résiduel, huiles végétales, etc.). Il est donc possible qu’un bébé supporte bien un lait et pas un autre.
  • Les principaux hydrolysats sont : Allernova, Nutramigen LGG, Pepticate, Althera.

3. Laits à base d’acides aminés

• • Si aucun hydrolysat n’est toléré, le médecin prescrit un lait 100 % acides aminés
  • Ces laits sont sans protéines entières, uniquement des acides aminés (les briques élémentaires des protéines).
  • Indiqués pour : APLV sévères, allergies multiples, syndromes d’entéropathie sévère, ou échec des hydrolysats.
  • Goût plus amer et prix plus élevé.
  • Nécessitent une ordonnance pour une prise en charge partielle par la Sécurité sociale.
  • Les principaux laits à base d’acide aminés sont : Neocate, Alfamino, PurAmino, Amina. Amina contient des épaississants qui sont parfois mal toléré par certains bébés et présence de soja dans le PurAmino qui peut également être mal toléré.

Réactions croisées

• Les laits de chèvre ou de brebis sont à éviter : les protéines de ces laits sont très proches de celles de la vache et entraînent souvent une réaction croisée.

• Le soja : certains bébés allergiques au lait réagissent aussi au soja.

Et après la phase d’éviction ?

• Si les symptômes disparaissent pendant l’éviction et réapparaissent lors d’une réintroduction sous contrôle médical, l’allergie est confirmée.

• Dans ce cas, on continue le régime d’éviction sur plusieurs mois.

• En général, le médecin propose une nouvelle tentative de réintroduction vers 9 à 12 mois (parfois un peu avant si tout va bien).

• La plupart des APLV disparaissent progressivement après 1 an, parfois un peu plus tard.

Soulager l’inconfort pendant cette période

Même avec l’éviction, certains bébés gardent des symptômes liés aux conséquences de l’inflammation digestive (reflux, douleurs). Le pédiatre peut alors prescrire :

• Des remèdes naturels comme le julep gommeux ou les probiotiques.

• Des médicaments comme l’Inexium (inhibiteur de pompe à protons) pour diminuer l’acidité gastrique. Cela peut provoquer des effets secondaires comme l’irritabilité, l’excitation ou la constipation. Ces traitements doivent être arrêtés progressivement pour éviter un rebond d’acidité.

• Le Gaviscon ou le Polysilane, qui tapissent l’œsophage et soulagent le reflux.

Cependant, le traitement de base reste l’éviction stricte, qui est la seule solution durable pour contrôler les symptômes et protéger la muqueuse digestive.

Points clés à retenir

• L’éviction est la méthode de référence pour diagnostiquer et traiter l’APLV.

• Les formules de lait sont choisies progressivement : riz hydrolysé → hydrolysat poussé → lait à base d’acides aminés.

• Il est fréquent qu’un bébé tolère une marque et pas une autre selon la composition.

• La réintroduction est proposée vers 9-12 mois car la plupart des allergies au lait disparaissent après 1 an.

• Les traitements médicamenteux peuvent soulager, mais ils ne remplacent pas l’éviction.

Pourquoi certains bébés APLV sont longtemps mal diagnostiqués

• Les symptômes digestifs (régurgitations, reflux) sont souvent attribués à des coliques ou reflux bénins

• Les formes non IgE sont invisibles aux tests standards, donc parfois ignorées

• L’absence d’un score standardisé (même si le CoMiSS existe, il n’est pas toujours utilisé) ralentit le diagnostic pratiquement

Que faire maintenant : suivi et prise en charge globale

• Un suivi régulier avec un pédiatre ou allergologue pédiatrique

• Surveillance du poids, du sommeil, de l’inconfort général

• Réintroduction des PLV encadrée après plusieurs mois dans une optique de tolérance

• Assistance diététique si l’éviction est longue (en particulier chez les mamans allaitantes)

Conclusion

Reconnaître une APLV chez son bébé peut tout changer. Il ne s’agit pas d’une fatalité : dès que la cause est identifiée et le régime adapté, l’amélioration est rapide et spectaculaire. En quelques jours, les pleurs diminuent, le sommeil s’apaise et l’eczéma s’améliore. En quelques semaines, les symptômes APLV disparaissent complètement.

Ce délai court est un vrai soulagement pour les parents souvent épuisés. Notez soigneusement les symptômes, expliquez-les à votre médecin et, si nécessaire, demandez un avis spécialisé : cette démarche est souvent la clé d’un diagnostic rapide et d’un retour au bien-être de votre bébé.